运-20列装部队之后，增强了中国空军空运空投能力，不过它的发动机较为落后，限制飞机性能提高，所以运-20何是换装大涵道涡扇发动机就成为外界关注焦点为。
最新消息是运-20第二架试飞原型机-783机已经换装国产WS-20大涵道涡扇发动机，即将或者已经进行换发试飞，新发动机将会进一步提高运-20空运能力。
正在伊尔-76发动机空中试验机上面试飞的WS-20。
此前WS-20安装在运-20上面也表明发动机研制工作已经进入尾声，从国产发动机研制程序来看，一部发动机首先要进行地面试车、高空台模拟试车，验证发动机性能、可靠性等，如果试验顺利就可以安装到试飞中心伊尔-76发动机试验飞机上面进行实际飞行测试，验证发动机在实际使用条件下推力曲线，如果发动机实际表现与理论计算和地面试车相符合，就可以安装到实际运用发动机上面，进行发动机和飞机一体化设计，从这个角度来讲，运-20换装WS-20已经为期不远。
运-20现在采用的是俄罗斯D-30KP-2涡扇发动机（国产化型号为WS-18），它是一种中等涵道比涡扇发动机，对于涡扇发动机涵道比越大越省油，另外D-30KP-2研制时间较长，推力较小，也没有太大升级空间，相比较之下WS-20是美法联合研制CFM56涡扇发动机国产化型号，后者广泛运用于波音737、A320这样民航客机，推力大、油耗低、可靠性好，整体性能比D-30KP-2要先进的多，显然运-20换装WS-20之后，载荷航程性能将会有一个较大提高。
WS20的性能与CFM56相当或者相近。
尤其需要指出的是CFM-56最高可以将起飞推力提高到15吨以上，WS-20显然也有这样的潜力，这样飞机起飞推力能够提高到60吨，这个指标已经非常接近C-17起飞推力，根据相关资料，C-17配备F-117-PW-100涡扇发动机，起飞推力大约17吨，飞机起飞推力为68吨，在此运-20可以通过加长机体，提高货舱容积来增加飞机载荷，从而缩小运-20与C-17运输机之间的性能差距。换装WS20之后，运-20性能将会有一个较大提高。
从更长远角度来看，中国航空发动机工业也即将完成WS-15涡扇发动机研制，它采用了更加先进的核心机，在这个核心机基础上可以研制性能更好的大涵道比涡扇发动机，另外中国还在研制CR929客机配套发动机AEP35，后者起飞推力高达35吨，这些发动机就为中国发展更加先进军用运输机打下了坚实的基础，例如通过研制推力更大、油耗更低的大涵道比涡扇发动机，发展一型类似于C-17这样战略/战役兼顾大型运输机，能够方便将重装部队投送到边远地区，进一步增强我军战略/战役投送能力，可以利用AEF35这样的巨型发动机，研制与C-5、安-124相当的巨型运输机，国产未来巨型运输机最大载荷能够超过100吨，可以迅速将重装部队、大吨位物资从一个战区投送到另外一个战区，也可以为海外基地提供更好的后勤支持，保护我国海外利益。
从总体上来看，未来一段时间之内， 国产运输机发展取决于国产航空发动机进展，所以中国航空发动机工业需要进一步努力，争取早日突破相关型号，为国产运输机升级提供更加强劲的发动机。
点评： 我国自主发展的运-20大型运输机成功首飞，标志着我国空军正式向战略空军迈进！我看到了不远的未来，国产大型预警机，大型运输机，大型加油机，战略轰炸机都将在运20的基础上开花结果。要了中国自己的大飞机 才能更好发展预警机等一系列机型 才能在世界军机市场上有一席之地!
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